/Начало игры/
Шаг. Ещё шаг. Фокус потянул носом и стал переставлять лапы чуть быстрее. Пахло свежестью сумерек, но к этому примешивался чуть сладковатый, бодрящий запах горной реки. Роскошный хвост был чуть-чуть приподнят над землёй, чёрный кончик смотрел прямо вверх. Гепард подошёл к краю речки и заглянул в воду. Быстрое течение размывало очертания отражения, но его можно было разобрать.
Из речки на Труко глядел поджарый, молодой гепард. Пятна размывались в воде, небольшая чёлка как будто плыла в реке. Пронзительные жёлтые глаза отсвечивали красным, смотрели гордо, но равнодушно. Гепард свесил хвост, и теперь кончик хвоста елозил по воде, возмущая её и без того неспокойную гладь.
Немного полюбовавшись собой, самец наклонился к воде и начал лакать. Вода была пронзительно-холодной, от ней зудели дёсны, но Фоко продолжал пить, прикрыв глаза от удовольствия. Круглые уши ходили медленно туда-сюда, прислушиваясь к различным звукам.
Мохнатое ухо замерло. Фокус медленно поднял голову. С подбородка гепарда капала вода. Раздражённо отряхнувшись, он, не поворачиваясь, спокойно стряхнул с хвоста влагу и обвил его вокруг лап.
- Уйди, пантера, - негромко сказал гепард, потянув носом. - Я не твоя добыча.
Из кустов донёсся недовольный рык и удаляющееся шуршание. Хищница ушла. Труко вздохнул и растянулся на берегу речки, поигрывая стальными когтями.